达拉斯独行侠的主场灯光如昼,球迷的呐喊声几乎要掀翻屋顶,比赛进行到第三节还剩4分11秒,卢卡·东契奇在弧顶面对约基奇的防守,连续胯下运球后突然撤步——三分出手,篮球划出一道完美的弧线,空心入网。
记分牌跳动:独行侠91比74掘金。
这一球,成了整场比赛的转折点,东契奇在接下来的三分钟内连得11分,将分差拉大到20分以上,彻底熄灭了卫冕冠军反扑的火焰,当第四节变成垃圾时间,掘金主帅马龙提前换下主力,比赛悬念就此终结。

本场比赛前,独行侠对阵掘金已经遭遇四连败,主教练基德在赛前发布会上说:“我们必须找到不同的方式。”他确实找到了。
独行侠放弃了以往与掘金拼内线的策略,转而采用极致的空间篮球,五名球员全部具备三分能力,将约基奇牢牢吸引到外线,当约基奇防出来,独行侠的突破通道就此打开。
“他们今晚的战术执行近乎完美,”约基奇赛后承认,“每次我们试图缩小分差,他们总能命中关键球。”
比赛的转折点发生在第三节中段,掘金刚打出一波8-0的小高潮,将分差缩小到7分,美航中心的气氛开始紧张。
此时东契奇站了出来:
4分11秒内独得11分,东契奇用个人能力彻底改变了比赛节奏。
“当卢卡进入那种状态时,你只能祈祷他投丢,”独行侠队友小蒂姆·哈达威笑着说,“但今晚,他的篮筐像大海一样宽广。”
卫冕冠军并非没有努力,约基奇依然贡献了28分、12个篮板和9次助攻的准三双数据,但独行侠的战术让他打得异常艰难。
“他们迫使我在防守端消耗太多体力,”约基奇说,“当我进攻时,双腿已经不像平时那么有力了。”
掘金的外线集体失准也是败因之一,穆雷18投仅6中,波特的三分球7投2中,当掘金最擅长的进攻武器失灵,而东契奇又无法被限制时,比赛的天平彻底倾斜。

这场胜利对独行侠而言意义重大:
基德教练在赛后总结道:“这不是一场普通的常规赛,它向我们展示了,当我们执行正确时,能够击败任何人。”
有趣的是,比赛中的一个镜头在社交媒体上疯传:东契奇命中那记关键三分后,转播镜头切到了场边观战的德克·诺维茨基,这位独行侠传奇人物微笑着鼓掌,眼神中满是欣慰。
“德克赛后给我发了短信,‘继续做你正在做的事’,”东契奇在更衣室透露,“这对我来说意味着一切。”
从诺维茨基到东契奇,独行侠的巨星火炬完成了交接,而今晚,这火炬燃烧得格外耀眼。
当终场哨声响起,独行侠以117比98大胜掘金,东契奇的数据定格在39分、12助攻、10篮板——又一个豪华三双,但比数据更重要的是,他证明了在关键时刻,超级巨星能够用连续得分直接决定比赛走向。
“这就是为什么他是MVP候选人,”掘金主帅马龙无奈地说,“我们尝试了所有方法,但今晚的卢卡是无法阻挡的。”
在达拉斯的夜晚,东契奇用一场个人表演提前终结了悬念,也为西部格局投下了一枚重磅炸弹,季后赛越来越近,这样的表现让所有人不得不重新评估:也许,独行侠的冠军窗口,已经比预期更早地打开了。